Indianapolis, 6. Oktober 2023 (geno). In den USA steht in zwei Jahren ein bemerkenswertes Genossenschaftsjubiläum bevor. Es ist weitgehend unbekannt, aber bei näherem Hinsehen schillert es auffällig. Urheber für das Ereignis ist der verbürgte und prominente englische Genossenschaftspionier Robert Owen. Er gründete vor fast 200 Jahren im US-Bundesstaat Indiana die frühsozialistische Produktionsgenossenschaft namens Owen Community, indem er zusammen mit William Maclure eine Stadt kaufte.(*) Der Ort nannte sich bald „New Harmony“ und zog interessierte Gäste aus nah und fern an, obwohl die Kooperative nur achtzehn Monate von 1825 bis 1827 existierte. Zu den Neugierigen gehörte Herzog Bernhard zu Sachsen-Weimar-Eisenach. Rund um die Produktionsgenossenschaft lebten etwa 1.000 Einwohner.
Das Scheitern führte der Anarchist Josiah Warren, der selbst an dem Genossenschaftsexperiment unter Owen beteiligt gewesen ist, auf die geringe Unabhängigkeit der persönlichen Entscheidungen der Mitglieder zurück. Die Soziologin und Owen-Biographin Helene Simon nannte als weitere Ursache die fehlenden Institutionen. Dennoch schlug der damalige Genossenschaftstest von Owen hohe Wellen. Zahlreiche Wissenschaftler, die Owen nach New Harmony einlud, machten die Kooperative zu einem wissenschaftlichen Zentrum von Nordamerika. Dazu zählten William Maclure, Thomas Say und Charles-Alexandre Lesueur. New Harmony sollte nach dem Willen von Robert Owen eine soziale Demokratie werden.
(*)Interessant sind aber auch die hier aus Wikipedia übernommenen Hintergrundinformationen. … 1824 wurde die Stadt (Harmony) und der 121 km² große Landbesitz an Robert Owen und William Maclure zum Preis von $ 150.000 verkauft und erhielt den Namen New Harmony. Die Harmony Society zog zurück nach Pennsylvania und gründete die Siedlung Economy in Ambridge. Robert Owens Experiment der frühsozialistischen Produktionsgenossenschaft in New Harmony mit rund 1000 Einwohnern dauerte nur von 1825 bis 1827; Robert Owen verließ die Stadt am 1. Juni 1827, achtzehn Monate nach dem enthusiastischen Anfang. Aber auch nach seinem Fortgang zog New Harmony zahlreiche kreative Persönlichkeiten mit unterschiedlichen Lebensentwürfen und wichtige Wissenschaftler an, die dafür sorgten, dass New Harmony als Stadt Bestand hatte und zu einer für die Entwicklung von Indiana bedeutsamen Stadt der Kultur und der Wissenschaften wurde. ++ (in/mgn/05.10.23 – 135)
www.genonachrichten.de, e-mail: mg@genonachrichten.de, Redaktion: Matthias Günkel (mgn), tel. 0176 / 26 00 60 27
1 Kommentar.
Die teilnehmende Beobachtung ist eine anerkannte Methode der qualitativen Sozialforschung. Das „Genossenschafts Experiment“ von Owen ist ein bemerkenswertes Beispiel von gelebten gesellschaftlichen Engagement.